Toyota Gazoo Racing ogłosiła, że Juho Hänninen został kierowcą Yarisa WRC. Fiński zawodnik wraz z pilotem Kajem Lindströmem wystartuje we wszystkich rundach sezonu 2017 Rajdowych Mistrzostw Świata (FIA WRC).
Zespół testuje nowy samochód od początku tego roku. Prace nad nową rajdówką nadzoruje Tommi Mäkinen, 4-krotny mistrz świata WRC i dyrektor teamu.
Zobacz także:
Juho Hänninen był zaangażowany w program WRC Toyoty jako oficjalny kierowca testowy, dlatego dobrze rozumie cele i strategię Toyota Gazoo Racing. Pozycja kierowcy rajdowego Yarisa to naturalna kontynuacja dotychczasowej współpracy. Hänninen podpisał roczny kontrakt, z możliwością przedłużenia.
Hänninen ma 35 lat i pochodzi z Finlandii. Zdobył mistrzostwo Intercontinental Rally Challenge w 2010 roku, zaś w sezonie 2011 został mistrzem FIA S-WRC. Rok później wywalczył tytuł rajdowego Mistrza Europy. W latach 2013- 2014 osiągał bardzo dobre wyniki w wielu imprezach, takich jak Rajd Szwecji, Rajd Polski czy Rajd Finlandii. W 2017 roku wystartuje ze swoim pilotem Kajem Lindströmem.
– Pozycja zawodnika Toyota Gazoo Racing jest dla mnie spełnieniem marzeń. Dołączenie do zespołu o takim potencjale na cały sezon to prawdziwa szansa. Samochód rajdowy Toyoty jest niesamowity. Nie mogę się już doczekać pierwszego rajdu w Monte Carlo – powiedział Hanninen.
Tommi Mäkinen, dyrektor WRC Toyota Gazoo Racing, podkreślił, że sezon 2017 będzie etapem intensywnej nauki dla całego zespołu.
– Kiedy Juho do nas dołączył, był bardzo zmotywowany. Od razu było dla niego jasne, że cały czas musimy dawać z siebie wszystko. Ma sporo doświadczenia w Rajdowych Mistrzostwach Świata. Jest zaangażowany w prace nad Yarisem WRC od samego początku, dlatego zna ten samochód od podszewki – skomentował Mäkinen.