27. Rajd Rzeszowski (9-11 sierpnia) jest piątą i ostatnią z asfaltowych rund mistrzostw Polski, ale zaliczany jest także do Rajdowego Pucharu Europy (FIA ERT), nowego, rozwijającego się cyklu.
Stanowi on zaplecze ERC i podlegającego niemal tym samym regulacjom technicznym i sportowym. Międzynarodowy status rajdu sprawia, że jego trasa jest znacznie dłuższa i liczy 554 kilometry, w tym 11 wymagających odcinków specjalnych o długości blisko 177 km.
Zobacz także:
W dotychczas rozegranych, czterech rundach mistrzostw Polski odcinki specjalne liczyły nie więcej niż 119 km. 27. Rajd Rzeszowski stawia więc przed zawodnikami, ale także samochodami większe wymagania. Na mecie czeka jednak wyjątkowa zdobycz punktowa. Zgodnie z regulaminem RSMP 2018 dwie rundy, rajdy Rzeszowski i Polski są podwójnie punktowane. Zwycięzca rajdu na Podkarpaciu, jeżeli odnotuje również najlepszy czas na odcinku Power Stage wzbogaci swój dorobek aż o 55 punktów.
Przejazdy rozpędzonych rajdówek przez nawet niewielkie brody są wyjątkowo widowiskowe i zawsze gromadzą rzesze fanów sportu rajdowego. Kibice bardzo lubią te miejsca. Rajd Rzeszowski jest obecnie jedyną rundą RSMP, która zapewnia takie atrakcje.
Podczas jego tegorocznej edycji wodne przełomy znajdą się na dwóch odcinkach specjalnych. Pierwszy z nich to Lubenia, najbardziej znany OS w rajdzie przejeżdżany dwukrotnie w piątek (10 sierpnia), a drugi to również dwukrotnie przejeżdżana w sobotę (11 sierpnia) próba Zagorzyce. Na tym pierwszym odcinku przejazd przez bród znajduje się w jego zapętlonej części czyli kibice zobaczą „water splash” aż cztery razy jednego dnia, bez konieczności zmiany miejsca.
Uroczysta inauguracja rajdu w czwartkowy wieczór (9 sierpnia) przed centrum handlowym Millenium Hall w Rzeszowie. Pierwszy etap, w piątek, będzie przebiegał pod znakiem odcinków zapętlonych, pozwalających zobaczyć kibicom jeszcze więcej przejazdów. W takiej właśnie konfiguracji przygotowane zostały oesy Blizianka i Lubenia. Na koniec dnia załogi ścigać się będą na widowiskowej próbie w Rzeszowie, w sąsiedztwie Galerii Nowy Świat.
Sobota to znane z ubiegłego roku odcinki specjalne Pstrągowa, tym razem przejeżdżana w przeciwnym kierunku, oraz Grudna, ale w zupełnie zmienionym układzie. Po roku przerwy powraca OS Zagorzyce, z widowiskowym przejazdem przez bród.
Zwycięzca rajdu otworzy szampana w sobotę, o godzinie 17:30 na malowniczym rynku w Rzeszowie. Najczęściej, bowiem aż pięciokrotnie robił to dotychczas Francuz Bryan Bouffier. Trzykrotnie w zawodach triumfował Kajetan Kajetanowicz zaś po dwa zwycięstwa zanotowali Michał Sołowow oraz pochodzący z Rzeszowa Grzegorz Grzyb.